2008년 3월 LG와의 시범경기에서 첫 프로 경기 열려

　넥센이 14일 두산과의 KBO리그 준플레이오프 4차전을 끝으로 8년 간의 목동 시대의 막을 내렸다.

　내년 시즌부터 넥센이 고척돔구장을 홈으로 사용한다. 이에따라 14일 경기는 넥센의 마지막 홈 경기이자 목동구장에서 치르는 프로야구 마지막 경기가 됐다. 서울시와 대한야구협회가 내년부터 목동구장을 아마야구 전용구장으로 활용하기로 합의했기 때문이다. 이날 5회 솔로 아치를 그린 박병호는 목동구장에서 홈런을 친 마지막 타자로 기록됐다.

　목동구장은 1989년 아마추어 전용 야구장으로 지어졌다. 넥센은 2007년 12월 구단을 창단하면서 프로야구 목동구장의 문을 열었다. 철거된 동대문 야구장에서 등받이 의자를 떼오는 등 시설은 열악했지만 넥센은 2008년 3월 13일 LG의 시범경기를 시작으로 목동구장에서 강팀으로 성장했다.

　목동구장은 중앙 펜스 거리가 118m에 불과해 홈런이 나기 쉬운 이점을 가졌다. 넥센은 목동구장의 특성에 맞춰 장타력이 강한 팀 색깔을 구축했고 KBO리그에서 가장 공격적인 야구를 하는 팀으로 자리매김했다. 특히 2011년 7월 LG 유망주였던 박병호는 넥센으로 이적하면서 한국 최고의 홈런 타자로 거듭났다. 박병호가 정규시즌에서 기록한 개인 통산 홈런 210개 중 103개가 목동에서 나왔다. 8년 목동구장의 역사는 박병호의 홈런 이야기로 가득 찼다. 박병호 다음으로 목동에서 홈런을 많이 친 타자는 ‘메이저리거’ 강정호(피츠버그)다. 강정호는 2008년부터 2014년까지 목동을 홈 구장으로 쓰며 65홈런을 기록했다.

　이날 넥센은 두산에 9회에만 6점을 내주는 역전패를 당하며 목동 구장과 조용하고 씁쓸한 작별 인사를 나눴다.

　심현희 기자 macduck@seoul.co.kr