12일 서울광장에서 박근혜 대통령의 퇴진을 요구하는 3차 촛불집회가 경찰 추산 14만명이 참여한 가운데 오후 4시에 시작됐다. 경찰은 이날 집회에 최대 25만명이 참석할 것으로 예측했고, 주최측은 100만명이 모일 것이라고 예측했다.

사회를 맡은 김경자 민주노총 부위원장이 “박근혜는 이미 대통령이 아니다. 박근혜는 퇴진하라. 재벌은 공범이고 최대 수혜자다. 전경련을 폐쇄하라”고 말하자 참여한 시민들도 “박근혜는 퇴진하라”고 외쳤다.

경찰은 교통 혼잡 등을 이유로 청운효자동 주민센터까지 행진을 불허하고, 광화문광장 세종대왕상까지만 행진을 허가했다. 그러나 민중총궐기 투쟁본부는 서울행정법원에 집행정지 가처분 신청을 냈고, 서울행정법원은 오후 1시 30분쯤 경복궁역 삼거리까지 행진을 허용했다. 이에 따라 본 집회가 끝난 뒤 오후 5시부터 경복궁역 삼거리까지 행진이 가능하게 됐다. 경찰은 법원 결정에 따라 민중총궐기 투쟁본부가 신고한 4개 경로와 민주노총이 신고한 행진도 모두 허용하기로 했다. 경복궁역부터 청계6가까지 이어지는 율곡로에 행진이 허가된 것은 이번이 처음이다.

서울광장에서 오후 4시부터 집회를 연 뒤 오후 5시부터 7시 30분까지 경복궁역 삼거리까지 5개 경로로 행진을 한다. 경복궁역 앞에서 시민들이 집결해 함성과 합창을 할 예정이다. 이후 다시 광화문광장에 모여 집회를 이어간다. 촛불집회와 자유발언은 자정을 넘어서까지 계속된다.

경찰은 이날 집회에 272개 중대 2만 5000명의 경력을 배치했다.

이민영 기자 min@seoul.co.kr

강신 기자 xin@seoul.co.kr

김희리 기자 hitit@seoul.co.kr