홍가혜, 800여명 고소 해명 “울고 불고 빌어서 합의해주는 것”

홍가혜

세월호 참사 당시 ‘허위 인터뷰’를 한 홍가혜(27)씨가 자신을 비방하는 댓글을 올린 800여명을 고소한 것으로 알려졌다.

홍가혜씨는 지난해 4월 세월호 참사 당시 “민간 잠수사들이 배 안의 생존자와 교신했다”는 등의 언론 인터뷰로 논란을 불러일으켰다가 1심에서 무죄 판결을 받았다. 당시 재판부는 홍씨의 행동은 정당하지 못했지만, 정부에 대한 의혹 제기는 표현의 자유 차원에서 보장해야 한다는 취지로 무죄를 선고했다.

25일 동아일보는 무죄 판결을 받은 홍 씨가 자신을 비방하는 댓글을 단 네티즌 800여명을 고소했고 피고소인 상당수가 합의하고 있다며 검찰이 경위 파악에 나섰다고 보도했다.　

지난해 10월부터 12월까지 홍 씨가 인터넷 이용자를 고소해 검찰 전산망에 등록된 고소 사건만 총 839건에 이르는 것으로 확인됐다. 홍씨의 변호사와 합의 사례를 보면 욕설 정도에 따라 통상 200만∼500만 원 선에서 협상이 이뤄졌다. 모욕죄로 유죄가 선고되면 별도로 민사소송까지 낼 수 있다는 설명도 했다는 것이다.

피고소인 상당수가 처벌받은 전력이 없고 향후 취업 등에 불이익을 우려해 합의한 것으로 알려졌다. 일부는 1년 안에 추가 금액을 더 내는 분할 약정 형태도 있었다.

홍씨는 동아일보와의 통화에서 “먼저 합의를 하라고 종용한 적이 없다. 피고소인들이 합의하겠다며 울고불고 빌어서 합의해 주는 것”이라면서 “악성 댓글로 심각한 모멸감을 받아 고소를 한 것일 뿐”이라고 해명했다.

한편 모욕 혐의로 고소된 네티즌 상당수가 200만~500만원을 건네고 합의하고 있다고 전해지자 네티즌들은 “최저 200만원만 잡아도 800명이면 16억 아닌가. 대단하다”라는 반응을 보이고 있다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr