스위스 검찰 “카타르 월드컵 개최지 선정 앞두고 열린 평가전도 수사”

국제축구연맹(FIFA) 비리 의혹 수사의 불똥이 다방면으로 튀고 있다.

교황청이 비리 연루 가능성을 우려해 남미축구연맹과(CONMEBOL)의 교류 중단을 선언하는가 하면 파라과이는 자국에 있는 남미축구연맹 본부에 대한 면세특권 폐지 절차에 나섰다.

10일(현지시간) AFP통신 등 외신에 따르면 교황청은 이날 성명에서 “’스콜라스 오쿠렌테스’는 FIFA에 대한 수사가 마무리돼 모든 의혹이 밝혀지기 전까지 남미축구연맹으로부터 어떠한 기금도 받지 않겠다”고 밝혔다.

스콜라스 오쿠렌테스는 프란치스코 교황이 지난 2013년 창설한 교육, 스포츠, 예술 관련 자선 기금으로, 지난 4월 남미축구연맹과 교류 협정을 맺은 바 있다.

이 협정에 따라 남미축구연맹은 11일 칠레에서 개막한 ‘남미 월드컵’ 코파 아메리카 대회 기간 골이 터질 때마다 1만 달러의 기부금을 스콜라스 오쿠렌테스에 전달하기로 돼 있었다.

하지만 지난달 시작된 FIFA에 대한 검찰 수사 파장이 일파만파 번지고, 특히 남미축구연맹 전현직 간부들이 미국 검찰의 기소 명단에 대거 포함되면서 교황청이 연루 가능성을 우려, 기부금 수령 중단 결정을 내렸다고 외신들은 전했다.

파라과이 상원도 이날 수도 아순시온 인근에 있는 남미축구연맹 본부에 대한 면세특권을 박탈하는 내용의 법률을 만장일치로 통과시켰다.

남미축구연맹은 지난 1997년 제정된 법에 따라 과세 대상에서 제외되고 각종 세무조사도 면제받았다. 또 남미축구연맹 집행부는 외교관에 준하는 대우를 받고 있다.

상원에 앞서 파라과이 하원도 지난달 말 면세특권 폐지 법안을 처리한 바 있어 이 법안은 대통령 서명만 받으면 곧바로 시행될 것으로 보인다.

후안 카를로스 갈라베르나 상원의원은 “남미축구연맹과 FIFA 모두 마피아”라며 면세특권 박탈을 지지했다고 AP통신은 전했다.

한편 FIFA 비리 수사가 2018, 2022년 월드컵 개최지 선정 과정에 대한 의혹으로까지 확대되는 가운데 스위스 검찰이 2010년 카타르 도하에서 열린 브라질과 아르헨티나의 평가전 당시 카타르가 건넨 돈에 대해 수사하고 있다고 가디언이 보도했다.

평가전은 2022년 월드컵 개최지 선정 투표를 3주 앞둔 시점에 이뤄졌는데, 당시 훌리오 그론도나 아르헨티나 축구협회 회장, 히카르두 테이세이라 브라질 축구협회 회장 모두 투표권을 가진 FIFA 집행위원이었다는 것이다.

스위스 검찰은 당시 평가전을 주관한 ‘켄타로’라는 업체로부터 관련 자료를 넘겨받아 돈이 전달된 과정, 용처 등을 수사하는 것으로 전해졌다. 이는 카타르 ‘매표’를 위해 평가전에 돈을 댔다는 의혹을 증폭시키는 것이라고 가디언은 덧붙였다.

카타르가 월드컵 개최지 선정을 앞두고 브라질과 아르헨티나 평가전에 돈을 댔다는 사실은 이미 지난해 11월 발표된 FIFA 윤리보고서에서도 드러난 내용이지만 당시 FIFA는 이 돈이 개최지 선정과는 직접 관련이 없다고 밝힌 바 있다.

연합뉴스