몰려드는 중국인 때문에 물가 상승 등 문제에 시달리는 홍콩과 마카오가 중국인 방문객 수를 제한하려는 움직임을 보이고 있다.

렁춘잉(梁振英) 홍콩 행정장관(행정수반)은 24일(현지시간) 행정회의 참석 전 “다음 달 베이징(北京)에서 중국 중앙정부 인사들과 만나 중국인 방문객 수를 제한하는 방안을 제안하겠다”고 밝혔다고 빈과일보(빈<초두머리 아래 頻>果日報)와 사우스차이나모닝포스트 등 현지 언론매체가 25일 보도했다.

렁 장관은 “중국인 관광객 때문에 홍콩 시민의 일상생활이 영향을 받는 점을 알고 있다”며 “다음 달 3일 시작하는 중국 양회(兩會·전국인민대표대회와 전국인민정치협상회의)에 참석해 관광 문제를 논의하겠다”고 설명했다.

그는 개인 자격으로 홍콩을 방문하는, 즉 자유여행(自由行)이 가능한 중국의 도시 수를 늘리는 방안에도 반대 견해를 피력했다.

전인대 홍콩 대표 중 한 명인 마이클 톈(田北辰) 신민당(新民黨) 부주석이 최근 자유여행 적용 도시 수를 현재의 49개에서 52개로 늘리는 방안을 전인대에 제출하겠다고 밝히자 홍콩 시민이 지난 22일 톈 의원 사무실 앞에서 이에 반대하는 시위를 벌였다.

그러나 렁 장관은 “정치적인 의도를 가진 소수 사람들이 시민의 불만을 이용해 쇼핑몰 등에서 불법 시위를 벌이는 것은 용납할 수 없다”며 최근 3주 연속으로 주말에 벌어진 중국인 입경 반대 시위에 반대 입장을 밝혔다.

홍콩을 방문한 중국인은 2003년 약 800만 명이었지만, 홍콩과 맞닿은 선전(深천<土+川>)시 시민에 대한 비자 발급 요건이 완화된 2009년 이후 급증해 작년에는 4천720만 명에 달했다.

앞서 알렉시스 탐(譚俊榮) 마카오 사회문화사(社會文化司) 사장(장관격)은 지난 23일 TV 토크쇼에 출연해 “과밀 현상을 해소하기 위해 중국인 방문객 수를 제안하는 방안을 중국 중앙 정부와 논의하겠다”고 밝혔다.

작년 마카오를 방문한 관광객 3천150만 명 가운데 3분의 2 이상을 중국인이 차지했다.

연합뉴스