인스타그램이 한국을 포함한 미국, 독일, 인도, 인도네시아 등 5개국에서 일부 사용자에 한해 ‘좋아요’ 수를 보여주지 않는 기능을 시범 운영 한다고 15일 밝혔다. 좋아요 수를 의식하지 않고 사용자들이 자신을 더욱 자유롭게 표현할 수 있게 하려는 장치다.

‘좋아요 수 숨기기’ 기능 도입으로 일부 계정의 사진 및 동영상에는 좋아요 숫자나 조회수 대신 ‘○○님 외 여러 명’이 표시된다. 정확한 수치는 계정 소유자만 확인할 수 있다. 다른 사람은 해당 게시글의 좋아요를 누른 사용자의 아이디만 확인할 수 있다. 인스타그램은 이 기능을 무작위 선정된 소수 사용자에게 우선 적용하고, 경과를 본 뒤 앞으로 국내 사용자 전체로 확대할 계획이다.

앞서 인스타그램은 지난 5월 캐나다를 시작으로 아일랜드, 이탈리아, 일본, 브라질, 호주, 뉴질랜드 등 7개 국가에서 게시물이 받은 좋아요 수를 숨기는 기능을 시범 운영해왔다. 이를 통해 플랫폼 사용자들의 긍정적인 반응을 확인했다고 인스타그램 측은 밝혔다. 사용자들이 타인의 반응에 대한 부담을 덜고, 보다 자신있게 게시물을 올리며 업로드 하는 사진이나 영상 콘텐츠 자체에 집중하는 것을 인스타그램은 긍정적인 반응으로 진단했다.

홍희경 기자 saloo@seoul.co.kr